Ab 1982 wurden Künstlerzeitschriften in der DDR produziert. Sie wurden zu einer Alternative für den kulturellen Austausch um der Zensur zu entkommen. Die Sammlung der Künstlerzeitschriften wurde ab 1986 von der Dresdner Bibliothek erworben. Es war das Resultat einer Initiative zahlreicher Künstler, die die Öffentlichkeit erreichen wollten und sich an die sächsische Bibliothek wandten. Ursprünglich war die Zentralbibliothek vom künstlerischen Wert der Grafiken motiviert, da sie schon eine Sammlung von Grafikbüchern hatte.