Die Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur wurde durch den Deutschen Bundestag 1998 in Berlin mit dem Auftrag gegründet, die Aufarbeitung der Ursachen, Geschichte und Folgen der Diktatur in der Sowjetisch besetzten Zone und der DDR zu befördern, den deutschen Einheitsprozeß zu begleiten und an der Aufarbeitung von Diktaturen im internationalen Maßstab mitzuwirken. Dabei sollen die "friedlichen Revolutionen" des Jahres 1989 als herausragende Ereignisse in der deutschen und europäischen Demokratiegeschichte gewürdigt werden und somit auch dazu beigetragen werden, die Folgen der Teilung Deutschlands und Europas zu überwinden. Die Bundesstiftung Aufarbeitung ist Kooperationspartner für viele Institutionen und Projekte. In ihrem eigenen Archiv beherbergt sie mehrere Dutzend Sammlungen zur kulturellen Opposition in der DDR, die sie erschließt, sichert und der Öffentlichkeit zugänglich macht.